Доктор Эрнест Дрейк. Драконоведение: всё о драконах

• Перевод с англ. Н. Ивановой, В. Болотникова
• М.: Махаон, 2006
• Переплет, 32 с., ил.
• ISBN 5-18-000942-1, 1-84011-503-3
• 15 600 экз

Берегите Драконов!

Эта книга — забавная, хорошо продуманная мистификация, которой авторы постарались придать максимально научный вид. Она сродни той шутке, которая становится еще смешнее от того, что произносится с каменным лицом. Что бы вы сказали, увидев книгу под заголовком «Толковый словарь эльфийского языка» или энциклопедию «Феи. Моды и наряды»? Уж наверное, вы бы удивились. Открываете словарь, а там эльфийские руны с толкованием и пометками «разг»., «обих»., «шутл».; со страниц энциклопедии смотрят красавицы с неземными лицами и волшебными палочками в руках в потрясающих нарядах и здесь же выкройки и советы по шитью…

Соль затеи в том, чтобы очень подробно и обстоятельно рассказать о заведомо несуществующих существах. Кстати, в сходно оформленной «Египтологии», выпущенной тем же издательством, речь все-таки идет о реально существовавшей (и существующей) стране.

Мистификация в «Драконоведении» двойная. Очень мелким шрифтом на форзаце сообщается, что эта книга — точное воспроизведение издания, увидевшего свет больше ста лет назад и принадлежавшего перу некоего доктора Эрнеста Дрейка. Веселый человек, должно быть, был (или не был?) этот доктор: всю жизнь провел в экспедициях, посвященных изучению драконов разных частей света, сделал, как водится, немало потрясающих открытий в этой области, прославился многомудрыми изысканиями в области древней магии… В общем, как честно признаются издатели, «мы не имели возможности убедиться, жил ли доктор Эрнест Дрейк в лесу святого Леонарда и написал ли он книгу „Драконоведение“. Поэтому не можем ни подтвердить, ни опровергнуть правдивость изложенного». Для засомневавшихся рядом располагается факсимильное воспроизведение библиотечной карточки оного доктора за нумером и подписью, с адресом и фотокарточкой, на которой полнокровный английский джентльмен с лукавыми глазами хитро улыбается в пышные усы…

На первой же странице книги в главке «Ответ скептикам» вполне естественное сомнение читателя в том, что драконы существуют, отметается на основании «есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось вашим мудрецам». Далее мы узнаем множество сведений, изложенных настолько уверенно и обстоятельно, как будто речь идет о каком-нибудь слоне или жирафе: разновидности и места обитания драконов мира, сведения о поведении, размножении и анатомическом строении драконов и т. д., и т. п. Отдельная глава посвящена приемам работы с драконами. Авторы постарались придать «Драконоведению» максимальное сходство с учебником по биологии или анатомическим атласом, но не скучным до зевоты, а очень забавным именно своей наукообразностью, поскольку речь идет о существах, сильно будоражащих воображение. Напрашивается много забавных параллелей. Например, всем знакома знаменитая иллюстрация: эволюционная «лесенка», приведшая, по мнению Дарвина, от обезьяны к человеку. На страницах «Драконоведения» находим аналогичную картинку, иллюстрирующую эволюционное развитие драконов. Вкладки: костная и мышечная системы драконов, внешний вид; строение головы и органы пламеизвержения. Очаровательные дракончики внутри яйца ужасно напоминают иллюстрации по внутриутробному развитию человека (с той разницей, что у нас счет идет на недели, а у дракончиков — на месяцы). В общем, оторваться трудно даже взрослому, который прекрасно понимает, что его дурачат. Но делается это так мило, так очаровательно серьезно, что сердиться и ворчать просто смешно. Приведу несколько цитат: «Терпение и доброта помогут заслужить доверие дракона»; «Далеко не все драконы говорят осмысленно: это удается лишь тем, кто немало пожил и имеет богатый опыт, т. е. тем, кому есть что сказать»; «Если вам удастся раздобыть драконьи яйца, нетрудно развести драконят»; «Следите за тем, что вы говорите в присутствии дракончиков, ведь они могут повторить слова в присутствии совершенно посторонних людей»; «Мы с вами, дорогие драконоведы, должны защищать тех драконов, которые еще сохранились на земле».

Нельзя не сказать несколько слов о том, как оформлена эта книга. А оформлена она не только роскошно, но и с большим пониманием того, что представляют собой юные драконоведы. «Драконоведение» стилизовано под старинный фолиант: на обложке сверкают изумруды и переливается роскошный дракон. Практически каждая страница содержит какой-то довесочек: это конвертики с секретными посланиями, которые надо разворачивать, и согнутые страницы, которые нужно разгибать, и всяческие образцы драконьей кожи, мембраны крыла и драконьей пыли, которые можно обалдело потрогать. В общем, тяга юных исследователей к скрытой информации, да еще с налетом тайны и опасности, учтена как нельзя лучше.

Вы спросите: есть ли у этой книги недостатки? Да! Это драконовская цена: она кусается и извергает пламя.